Spécialités de rue à Dotonbori à Osaka: que déguster sur la voie principale

Dotonbori tire son nom de Yasui Doton, qui offrit sa fortune pour creuser la rivière environ 12 ans après la bataille de Sekigahara.⁵ Des théâtres s’installèrent sur la rive sud du nouveau cours d’eau, et des restaurants apparurent spontanément pour satisfaire les spectateurs, leur nombre ne cessant de croître.¹ C’est là que naquit vraiment la street food de Dotonbori: des gens qui avaient besoin de se restaurer rapidement avant ou après une représentation.

Le bureau du tourisme d’Osaka décrit Dotonbori comme le quartier emblématique des affaires et du shopping de Minami, juste à la sortie de la gare de Namba.⁶ La gare est desservie par les lignes Nankai et Kintetsu ainsi que par le métro d’Osaka (lignes Midosuji, Sennichimae et Yotsubashi), ce qui en fait la rue gourmande la plus accessible de la ville.⁶ Vous pouvez descendre du train et commencer à manger en quelques minutes.

La rue compte aussi une promenade au bord de l’eau. Le Tonbori River Walk, une promenade fluviale, s’est popularisé ces dernières années.⁷ Cette page reste centrée sur la nourriture. Si vous souhaitez manger au bord de l’eau, achetez à un stand et emportez votre plateau sur la promenade.

Le takoyaki est l’arrêt obligé. Ce classique de la street food d’Osaka se vend en étals, alignés sur un bateau en bambou et dégustés chauds avec des pics en bois, croustillants à l’extérieur et fondants à l’intérieur.^18,8,19 Le bureau du tourisme d’Osaka indique que l’okonomiyaki et le takoyaki abondent dans le quartier Minami, où se trouve Dotonbori.²⁰ Partagez un plateau à deux pour avoir de la place pour la suite.

Le kushikatsu arrive en second. Ces brochettes panées et frites s’accompagnent d’une sauce commune dont il est interdit de tremper deux fois, et d’autant de chou que vous le souhaitez.^21,9 L’enseigne Daruma sur un toit de Dotonbori rappelle que le kushikatsu n’est pas réservé à Shinsekai.¹³ Le bureau du tourisme précise aussi qu’il existe de nombreux restaurants de kushikatsu à Osaka en dehors de Shinsekai.²²

Au-delà de ces incontournables, la street food de Dotonbori couvre des restaurants de toutes sortes, du crabe au ramen en passant par les plaques d’okonomiyaki.³ L’office du tourisme japonais ajoute que la street food au Japon inclut ramen, takoyaki, taiyaki, okonomiyaki, yakitori, gyoza et bien d’autres.²³ Une bonne stratégie ? Un plat à emporter, un plat assis et un dessert, avec une marche entre chaque.

Pour une pause plus tranquille, rendez-vous à Hozenji Yokocho. Cette ruelle a été préservée à sa largeur initiale de 2,7 mètres grâce à une pétition de 300 000 signatures.¹⁰ Ses quelque 100 mètres sont bordés de restaurants de toutes tailles, dont des kappo, des bars à yakitori, des oden et des bars à sushi.⁴ C’est une ruelle où l’on prend son temps.

Ura-Namba est la version bar à tapas. Ce quartier est devenu un spot prisé des noctambules depuis 2010 environ et s’étend du nord de Sennichimae au sud de Nansan-dori, à l’est jusqu’au marché Kuromon et à l’ouest jusqu’à Takashimaya.¹⁵ Le bureau du tourisme indique qu’il est réputé pour ses bars debout, autrefois fréquentés par des hommes d’un certain âge et désormais appréciés des jeunes et des femmes.¹¹

Doguyasuji est une étape différente. Cette rue commerçante de 150 mètres, à trois minutes à pied de la gare de Namba, est bordée de boutiques proposant des échantillons alimentaires, des lanternes, de la vaisselle et des ustensiles de cuisine.¹⁶ On y trouve la meilleure sélection du Japon d’ustensiles pour takoyaki et okonomiyaki, c’est donc là qu’il faut acheter ce que vous venez de déguster.¹⁷

Rendez-vous à la gare de Namba, où la rue commence juste à la sortie, et parcourez-la une première fois sans rien acheter.⁶ Repérez les stands qui font la queue, les comptoirs avec des places assises et les enseignes que vous souhaitez photographier. Cette première étape ne coûte rien et vous évite d’acheter le premier plateau que vous voyez.

Puis mangez en trois temps. Commencez par des takoyaki à emporter, passez à un comptoir de kushikatsu pour des brochettes et du chou gratuit, et terminez dans une ruelle plus calme comme Hozenji Yokocho ou un bar debout d’Ura-Namba.^8,9,4,11 Servez chaque portion modérément pour que la troisième reste un plaisir plutôt qu’une corvée.

Si vous préférez ne pas tout organiser vous-même, laissez un guide s’en charger. Une visite guidée de 2 heures de la street food de Dotonbori et Namba à partir de $50 est l’engagement le plus léger parmi celles proposées ici. Quelle que soit votre choix, prévoyez du temps à la fin pour vous poster sous les enseignes avec une dernière collation et regarder la foule passer.