Un tour gastronomico a Shinsekai, Osaka, spiedino dopo spiedino

Shinsekai significa Nuovo Mondo, e il nome ti dice già cosa avrebbe dovuto essere. Il quartiere fu costruito come parco di divertimenti nel 1912.¹ L’Organizzazione Nazionale del Turismo Giapponese scrive che la metà settentrionale fu ispirata a Parigi, con la torre Tsutenkaku simile alla Tour Eiffel al suo centro,⁵ mentre la metà meridionale fu modellata su Coney Island a New York.⁶

Questa doppia anima si riflette nelle strade. Trovi insegne al neon, vecchi arcades e un skyline dominato da una torre alta, e puoi ammirarlo quasi tutto da un unico vicolo. Non è un quartiere raffinato. È vivo, fatto per attirare la folla, e ci riesce ancora.

Per mangiare, il richiamo è semplice: a Shinsekai il cibo di strada è soprattutto spiedini fritti. La JNTO dice che la maggior parte dei visitatori viene qui per i ristoranti, visto che la zona è famosa per il kushikatsu.⁷ La stessa pagina consiglia di dedicare a Tsutenkaku e Shinsekai un paio d’ore del tuo programma,⁸ una buona ragione per arrivare affamato e lasciare spazio nel tempo.

Il vicolo che la maggior parte intende quando parla di cibo a Shinsekai è la via commerciale Nanyodori, nota come Jan-Jan Yokocho. Si estende per circa 180 metri dalla stazione della metro dello zoo fino alla torre Tsutenkaku.³ Si dice che il nome derivi dai shamisen e dai tamburi taiko suonati dopo la guerra per attirare i clienti.²⁰

Il vicolo è fiancheggiato su entrambi i lati da una varietà di negozi, tra cui kushikatsu, yakiniku, sushi, udon e izakaya in piedi.¹⁹ È questa varietà che rende una breve passeggiata così gratificante: puoi cominciare con uno spiedino, passare a una scodella di noodles e finire con una bevanda senza mai allontanarti da quei 180 metri.

C’è un’attrazione più tranquilla. Lungo la via prosperano club di go e shogi, e le partite si possono osservare attraverso le vetrine.²¹ Un piccolo promemoria: Shinsekai è un quartiere prima che una tappa gastronomica. Abbassa la voce vicino alle finestre e non picchiettare sui vetri.